[교육학] 평생교육의 개념과 종류에 대해 알아보자

평생교육 개념과 종류

 오늘날 평생 교육은 없어서는 안 된다.
여러 학자의 평생교육 개념을 종합하면, 평생교육이란 사람이 태어나 죽을 때까지 계속하여 배우고 학습하며 사람이 속해 있는 모든 영역에서 학습이 이루어지는 통합교육이라고 생각할 수 있다.

우리나라의 평생교육법에서는 '평생교육이란 학교의 정규교육 과정을 제외한 학력 보완교육, 성인 기초문자 해독 교육, 직업능력 향상 교육, 인문 교양교육, 문화예술교육, 시민참여 교육 등을 포함하는 모든 형태의 조직적인 교육활동을 말한다'라고 정의하고 있다.

 평생교육의 개념은 학자에 따라 여러 견해가 있는데, 우리나라의 경우 평생교육이란 태어날 떄부터 죽을 때까지 평생을 두고 이루어지는 교육으로 일반 교육과 다를 바 없다고 보는 견해도 있다.

최운실은 평생교육은 교육 형태상으로는 형식, 비형식 그리고 교육 분야에서는 가정, 사회 교육 그리고 학교 교육을 포괄하는 총체적 이념이며, 궁극적으로는 교육 선택의 자유를 통한 학습권이 보장되는 학습사회를 지향하고 학습자의 자율적 학습 수행을 지향하는 교육이념이라고 정의하였다.

외국의 학자 중 다베는 '개인적, 사회적 삶의 질을 지속적으로 향상시키기 위한 평생에 걸쳐 이루어지는 모든 형태의 형식, 비형식적 학습 활동'이라고 했다.
랑크랑은 평생교육을 '개인이 태어나면서부터 죽을 때까지 전 생애에 걸친 교육의 통합'이라고 정의했다. 이는 곧 인간의 성장과 계속성에 중점을 두고 있다. 생애 전 기간의 계속적인 교육, 개인 및 사회생활 전 부분을 통합하는 통합 등을 의미한다.
평생교육 개념들을 주로 변화에 대한 적응, 자아실현, 사회문제 해결 등을 중요시한다. 평생교육을 사회체제의 속박으로부터 해방되기 위한 수단을 보고 있다. 그러나 평생교육에 대한 개념들은 '평생'이라는 단어에 초점이 맞추어져 있고, 실질적으로 평생교육이 주로 일어나는 분야와 동떨어진 부분까지 포함한 개념이며 '요람에서 무덤까지'라는 넓은 의미로 본 평생교육 개념으로서 교육이라는 용어와 구분되지 않는다고 할 수 있다.

 평생교육과 관련된 용어로는 평생학습, 사회교육, 지역사회교육, 순환 교육, 추가 교육, 계속 교육, 성인교육 등이 있다. 

최근 평생교육과 평생학습 두 용어를 구별하여 쓰는 사람이 많이 생기고 있는데, 실제로 평생교육과 평생학습의 개념을 명확히 구분하기는 어렵다. 두 개념을 혼용하기도 하지만, 평생교육이라는 말을 더 많이 쓴다. 이것은 평생교육론이 제창되었던 당시 모든 사람이 평생에 걸쳐 교육 혹은 학습한다는 의미를 갖는 포괄적인 개념이기 때문에 용어의 차이보다 용어가 갖는 이념적 성격이라 할 수 있다.

사회교육은 주로 성인 문해교육, 직업기술훈련 등과 연결되어 있다.

지역사회교육은 지역문제를 적극적으로 해결하여 지역사회를 발전시키고 궁극적으로 지역 주민들의 자아실현을 돕고 지역사회화 과정을 추진하며 모든 자원을 최대한으로 활용하고자 하는 활동을 말하는 것으로 지역 주민에게 제공하는 형태의 교육을 말하기도 한다.

순환 교육의 핵심 개념은 인간에게 주어지는 교육 기회가 일생 전체에 걸쳐 있어야 한다는 것이다. 산업사회에서 생산성 향상을 위해 반복적으로 실시하는 교육을 의미한다고 볼 수 있다.

추가교육이란 영국 특유의 교육제도로 산업화의 진행에 따라 생긴 교육이다. 취미 및 오락을 위한 교육과정, 대상별 단기 과정 등 특정분야의 추가교육을 위한 교육외 학위 과정도 포함된다고 볼 수 있다.

계속교육은 학교교육의 연장선 위에서 교육의 계속성을 보장하는 것으로 현 체제를 비판하지 않는 개념이라고 자비스는 정의했다. 급격하게 변화하는 사회환경 속에서 자신의 역할 수행에 필요한 역량개발이나 자아실현을 추구하는 성인들에게 학교 정규 과정을 마친 후에도 계속적으로 학습하는 기회를 제공한다는 의미를 가지고 있다. 즉 급변하는 사회환경 속에 자신의 역할 수행에 필요한 역량개발이나 자아실현을 추구하는 성인들에게 학교 과정을 마친 후에도 계속적으로 학습할 수 있는 기회를 제공한다는 의미이다. 그러나 계속교육은 사회변화에 적응하고 직업적 지식 및 기술 발달을 위한 영역에 한정되어 있다고 할 수 있다.

마지막으로 성인교육은 사람들이 배우는 것 자체에 즐거움을 느끼며 자신들의 마음을 다스리고 인생을 이해하며 표현할 수 있는 능력을 키우는 교육이라고 할 수 있다.

인생의 전반에 걸친 평생교육